Inmunización en la infancia
Esta enfermedad es la segunda causa infecciosa de muerte en el mundo, con 1,3 millones de fallecimientos al año.
La hepatitis mata 3,500 personas a diario. Una buena parte del problema es político: las tasas de cobertura de las pruebas y el tratamiento se han estancado. Además, a pesar de la disponibilidad de medicamentos genéricos asequibles, muchos no consiguen adquirirlos a estos precios más bajos. A pesar de los progresos a nivel mundial en la prevención de las infecciones por hepatitis, las muertes están aumentando porque muy pocas personas con hepatitis están siendo diagnosticadas y tratadas. Aunque se dispone de mejores herramientas para el diagnóstico y el tratamiento y los precios de los productos están bajando, las tasas de cobertura de las pruebas y el tratamiento se han estancado.
Más de 6,000 personas se infectan cada día con hepatitis.
Nuevos datos de 187 países muestran que el número estimado de muertes por hepatitis aumentó de 1,1 millones en 2019 a 1,3 millones en 2022. De ellas, el 83% fueron causadas por la hepatitis B y el 17% por la hepatitis C.
Las estimaciones actualizadas indican que 254 millones de personas viven con hepatitis B y 50 millones con hepatitis C en 2022. La mitad de la carga de infecciones crónicas por hepatitis B y C corresponde a personas de 30 a 54 años, y el 12% a niños. Los hombres representan el 58% de todos los casos.
La prevención de la infección por hepatitis B mediante la inmunización en la infancia reduce sustancialmente las infecciones crónicas y los casos de cáncer de hígado y cirrosis en la edad adulta.
En Sololá, en enero de 2018 se registró un brote de enfermedades diarreicas, que incluyó hepatitis A, causado por alimentos mal preparados, con siete mil 648 personas afectadas en varios departamentos, según un artículo de Prensa Libre. Información más reciente de octubre de 2022 del sitio web programavihguatemala.com indica que el departamento de Sololá tiene una tasa de 6.03 por cada 100,000 habitantes de hepatitis B (VHB) y de 6.44 de hepatitis C (VHC). En abril de 2025, se emitió una alerta epidemiológica en Guatemala debido a un aumento generalizado de casos de hepatitis A, lo que llevó a la recomendación de reforzar medidas preventivas como el lavado de manos y el consumo de agua potable en zonas de alto riesgo. En Guatemala, la cirrosis del hígado es la cuarta enfermedad con causa mortal en hombres, y la séptima en mujeres (es una consecuencia del daño hepático prolongado, que puede ser causado por la hepatitis crónica, como la B o la C). En Guatemala, se estima que hay aproximadamente 145 mil personas con hepatitis C y 220 mil con hepatitis B, aunque la mayoría no está diagnosticada. Estos virus son responsables del 57% de los casos de cirrosis hepática y del 78% de los cánceres primarios de hígado en el país. En 2022, la tasa de hepatitis B fue mayor en Quiché (10.27). Hepatitis C: Los departamentos con las tasas más altas son: Suchitepéquez (\(6.46\)), Sololá (\(6.44\)) y El Progreso (\(6.13\)). En Guatemala, las vacunas contra la hepatitis A y B se pueden obtener a través del sistema público de salud o centros privados, y se recomiendan especialmente para personas de alto riesgo, viajeros y niños. La vacuna contra la hepatitis B se aplica gratuitamente al nacer en el sistema de salud pública. Existen vacunas monovalentes para cada tipo de hepatitis (A y B) y una combinada (Hepatitis A & B).
